FIFA destaca avance de RD en el fĂștbol

La RepĂșblica Dominicana es un paĂ­s que se mueve al ritmo del bĂ©isbol, y sus estrellas dan inevitablemente el salto a la Major League Baseball, no a la Major League Soccer. Aun asĂ­, su prestigio en el fĂștbol ha aumentado Ășltimamente, gracias al sensacional desempeño de su selecciĂłn. El equipo del paĂ­s que comparte la isla de La Española con una naciĂłn apasionada por el deporte rey, HaitĂ­, siempre ha sido considerado de segundo nivel en el fĂștbol, incluso dentro del contexto caribeño, lo que confiere todavĂ­a mĂĄs mĂ©rito a su ascenso de dos dĂ­gitos en la Ășltima ediciĂłn de la ClasificaciĂłn Mundial FIFA/Coca-Cola. Los dominicanos se hallan aĂșn lejos de la elite de la CONCACAF, y la Copa Mundial de la FIFA™ continĂșa siendo un sueño distante para ellos. No obstante, su notable —aunque en Ășltima instancia infructuosa— mejora en la competiciĂłn preliminar de Brasil 2014 ha llamado la atenciĂłn de sus vecinos. Con un plantel compuesto principalmente por jugadores semiprofesionales y sin grandes nombres, terminaron segundos de la anterior ronda clasificatoria mundialista, a mucha distancia del intratable conjunto salvadoreño. Eso supuso su adiĂłs al torneo, pero representa un sĂłlido avance para el combinado nacional, que endosĂł sendas goleadas a las Islas CaimĂĄn, Anguila y Surinam a lo largo de su trayecto, antes de caer en dos ocasiones a manos de El Salvador, ambas por una diferencia de un Ășnico tanto. Estos resultados reflejan los grandes avances realizados, y equivalen a subir 12 puntos en el escalafĂłn global. La RepĂșblica Dominicana ocupa actualmente la posiciĂłn 118, a solo dos peldaños de su mejor registro, la 116, obtenida allĂĄ por 1996. AsĂ­, ha podido superar en la tabla a las Bermudas, otra modesta formaciĂłn caribeña que ha progresado en los Ășltimos años. Proyecto de futuro La selecciĂłn dominicana ha destacado en los clasificatorios por su velocidad en las bandas y por poseer una defensa sumamente compacta. PresentĂł un balance de 12 goles a favor y solo ocho en contra en sus seis partidos de la primera liguilla, y habrĂ­a conseguido mĂĄs si hubiera logrado mantener la concentraciĂłn durante los 90 minutos. Si bien la Copa Mundial de la FIFA sigue estando lejos para los quisqueyanos, ya pueden fijarse como objetivo alcanzar la Copa Oro de la CONCACAF. No obstante, para poder participar en el certamen bianual, el ambicioso cuadro dominicano estĂĄ obligado a realizar un buen papel en la Copa del Caribe, que se celebra este año en Antigua y Barbuda. En la anterior ediciĂłn de este torneo, la de 2010, cayĂł en la fase previa. El mejor futbolista del paĂ­s, segĂșn su seleccionador, Clemente Domingo HernĂĄndez, es Jonathan Faña, que milita en el Puerto Rico Islanders, club de la segunda divisiĂłn estadounidense. Se trata de un delantero veloz y con olfato de gol, y su nombre ya ha sonado como posible fichaje de varios equipos de la Major League Soccer, entre ellos el Red Bulls de Nueva York. Otros jugadores a seguir son Erick Ozuna, que compite en HaitĂ­, al igual que el rĂĄpido Domingo Peralta y el creativo centrocampista Inoel Navarro. La mayor parte de los internacionales juegan en formaciones del Caribe, CentroamĂ©rica y el sistema universitario estadounidense. De los convocados para la competiciĂłn preliminar de Brasil 2014, tan solo tres lo hacen en Europa: Vinicio Espinal, del Pro Vercelli (Serie B italiana), CĂ©sar Ledesma, en Suiza, y Edward Cruz, en Bosnia. A la RepĂșblica Dominicana le queda un largo camino por recorrer, pero los avances en su rendimiento y organizaciĂłn en la regiĂłn caribeña hacen de ella un equipo a tener en cuenta y perfectamente capaz de protagonizar alguna sorpresa.

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